Glaucoom is de verstoring van de waterhuishouding van het oog. Het vocht dat in de twee kamers (voor en achter de iris) van het oog zit, houdt het oog in vorm. Dit vocht circuleert tussen beide kamers en wordt afgevoerd door een sponsachtig netwerk binnen het oog. Wanneer er te weinig vocht kan worden afgevoerd, neemt de druk in het oog toe. Dit veroorzaakt spanning op de binnenkant van het oog, wat de bloedvoorziening van de oogzenuw afknelt. Dit proces kan al aan de gang zijn zonder dat we het door hebben. Mogelijke verschijnselen zijn beschadiging van de oogzenuw, verlies van gezichtsvermogen (blinde vlekken en/of verkleining van het gezichtsveld) en blindheid.
Symptomen
- Delen van het gezichtsveld vallen uit zonder dat u dat merkt
- Het gezichtsveld wordt steeds smaller
Wat is het?
De druk in de oogbol wordt bepaald door het evenwicht tussen aanmaak en afvoer van oogbolvocht. Bij sommige mensen raakt dat evenwicht verstoord waardoor een te hoge oogboldruk ontstaat. De verhoogde druk beschadigt de vezels van de oogzenuw achter in het oog. Dat proces schrijdt langzaam maar zeker voort. Op een gegeven moment sturen de beschadigde zenuwen geen signalen meer door vanuit bepaalde delen van het netvlies. Er vallen gaten in het gezichtsveld (zonder dat we daar overigens erg in hebben). We spreken dan van glaucoom. De gaten in het gezichtsveld worden steeds groter en vloeien samen, tot we nog maar een nauw gezichtveld over hebben. Uiteindelijk kan ook dat verdwijnen. Glaucoom kan dus tot blindheid leiden.