De stijging zal de komende jaren verder toenemen. Als belangrijkste oorzaak ziet de SFK de vergrijzing in Nederland en daarmee de groeiende vraag naar zorg. In 2002 werd er in totaal 3,7 miljard Euro uitgegeven aan medicijnen. Dat is een stijging van ruim acht procent ten opzichte van het jaar 2001. Geteld werden alleen de geneesmiddelen die vergoed worden door de verzekeraars. 38 Procent van dit bedrag wordt gebruikt door 65-plussers. Gemiddeld gebruikt de Nederlander voor 252 Euro aan medicijnen. Bij mensen tussen 65 en 75 jaar is dit 625 Euro en bij mensen boven de 75 jaar, 817 Euro. Deze groepen gebruiken meestal meerdere geneesmiddelen naast elkaar.
In de top-10 van meest gebruikte middelen staan de maagzuurremmers op de eerste plaats (11 procent). Daarna volgen cholesterolverlagers (9 procent) en bloeddrukmiddelen (5 procent).