Na het in slaap brengen kan het nog dagen duren voordat de dood intreedt, maar de patiënt merkt daar niets meer van. Volgens een recent onderzoek onder 410 artsen heeft ruim de helft van hen één of meerdere keren gebruik gemaakt van de methode. In totaal wordt in vier tot tien procent van het aantal sterfgevallen terminale sedatie toegepast. De artsen gaven hiervoor verschillende redenen aan: het verlichten van pijn (51 procent), het verminderen van onrust (38 procent), het tegengaan van benauwdheid (38 procent) en het wegnemen van angst (11 procent). In 17 procent wilde men daadwerkelijk het levenseinde versnellen en raakte de beslissing dus de vraag of er wel of niet euthanasie mag worden toegepast. De voorstanders van terminale sedatie benadrukken overigens dat euthanasie iets heel anders is: daar wordt een middel toegediend met als doel de patiënt direct te laten overlijden.
Bron: EXED®